Sous la responsabilité de Claire Riffard et Céline Gahungu, l'équipe Manuscrits francophones de l'ITEM (CNRS-ENS) se donne pour objectif de sauvegarder, étudier et éditer les manuscrits littéraires des pays d'Afrique et de la Caraïbe, souvent mis en péril pour des raisons diverses. Ainsi, beaucoup d’œuvres n’existent qu’à l’état de manuscrit ou tapuscrit. Lorsque les écrivains disparaissent, les fonds sont laissés à la responsabilité de familles souvent démunies pour y faire face.
La base de données CARTOMAC, en cours d'élaboration, répond à un objectif de sauvegarde. Il s'agit d'abord de "cartographier les urgences", soit renseigner une cartographie permettant de localiser les fonds d’archives en péril en Afrique, la région francophones actuellement la plus vulnérable. Il est également question de proposer un inventaire des originaux, en identifiant, classant et décrivant chacun des documents des fonds d’archives situés dans les structures dépositaires, pour pouvoir en extraire des dossiers génétiques opératoires pour l’analyse littéraire et l’édition.